В некоторых городах России созданы образовательно-просветительские платформы для обучения детей и подростков гуманному отношению к животным и дальнейшего вовлечения подрастающего поколения в процесс охраны окружающей среды.
Например, активисты из Казани, желающие научиться помогать животным, вступили в клуб "Школа юного зооволонтера". В рамках проекта они посещают теоретические и практические занятия, где им рассказывают о том, как правильно помогать кошкам и собакам. Они вместе с наставниками навещают бездомных животных в приютах, смотрят тематические фильмы и обсуждают их. Для участников клуба проводят творческие мастер-классы и встречи со специалистами.
В нашей стране такие организации пока не получили широкого распространения. Возможно, тут стоит обратиться за примером к странам Запада. Практически во всех зоопарках США, например в Нью-Йорке, Сан-Диего, Питсбурге, Нэшвилле, Финиксе, Дэнвере и многих других, открыты школы, которые обучают волонтеров, а затем обращаются к ним за помощью. Школы разрабатывают программы, в которые входят уроки правильного обращения с животными, взаимодействия с посетителями, желающих обучают уходу за территорией зоопарка. Волонтеров нанимают на определенный срок, чаще всего на год.
Как бы то ни было, в России тоже существует практика добровольческой помощи в зоопарках. С 2013 года руководство Московского зоопарка стало приглашать волонтеров помогать следить за благополучием животных, и в первую очередь за тем, чтобы их не кормили посетители. Волонтеры дежурят рядом с вольерами, где недавно появились детеныши и животным нужен покой. Помимо этого волонтеры объясняют посетителям, как найти интересующую экспозицию, если нужно, проводят к ней, покажут правильный маршрут. Добровольцы работают на контактной площадке в детском зоопарке и оранжерее, ухаживают за клумбами, помогают проводить праздники. Волонтеры чувствуют причастность к такому важному делу, как сохранение популяции некоторых животных, ведь именно с этой целью в 1864 году был создан зоопарк в Москве.
Защита животных и их спасение — актуальная проблема современного общества, которая должна решаться на законодательном уровне при всесторонней поддержке не только волонтеров и отдельных организаций, но и широких общественных масс. Главная задача — достичь наиболее комфортного сосуществования людей с домашними и дикими животными, исключая ущерб с обеих сторон.
